Demistificirano: Najveća leteća životinja ikada na Zemlji – Quetzalcatlus.

Govoreći o najvećoj životinji koja je ikad postojala na svijetu, svi znaju da je to plavi kit, ali što je s najvećom letećom životinjom? Zamislite još impresivnije i zastrašujuće stvorenje koje luta močvarom prije otprilike 70 milijuna godina, gotovo 4 metra visoku Pterosauria poznatu kao Quetzalcatlus, koja pripada obitelji Azhdarchidae. Krila mu mogu doseći duljinu od 12 metara, a ima i usta duga tri metra. Težak je pola tone. Da, Quetzalcatlus je najveća leteća životinja poznata na zemlji.

Naziv rodaQuetzalcatlusdolazi od Quetzalcoatla, boga pernate zmije u astečkoj civilizaciji.

Quetzalcatlus je definitivno bio vrlo moćno postojanje u to vrijeme. Uglavnom, mladi Tyrannosaurus Rex nije imao nikakav otpor kada je naišao na Quetzalcatlusa. Imaju brz metabolizam i trebaju redovito jesti. Budući da mu je tijelo oblikovano, potrebno mu je mnogo proteina za energiju. Mali Tyrannosaurus rex težak manje od 300 funti može se smatrati obrokom. Ovaj Pterosauria također je imao ogromna krila, što ga je činilo pogodnim za letenje na velikim udaljenostima.

Prvi fosil Quetzalcatlusa otkrio je Douglas A. Lawson u Nacionalnom parku Big Bend u Teksasu 1971. godine. Ovaj je primjerak uključivao djelomično krilo (koje se sastoji od prednje noge s ispruženim četvrtim prstom), za koje se pretpostavlja da raspon krila prelazi 10 metara. Pterosauria su bile prve životinje koje su razvile moćnu sposobnost letenja za kukcima. Quetzalcatlus je imao golemu prsnu kost, na kojoj su bili pričvršćeni mišići za let, mnogo veću od mišića ptica i šišmiša. Dakle, nema sumnje da su vrlo dobri "avijatičari".

Još uvijek se raspravlja o maksimalnoj granici raspona krila Quetzalcatlusa, a također je potaknula raspravu o maksimalnoj granici strukture leta životinja.

Postoji mnogo različitih mišljenja o načinu života Quetzalcatlusa. Zbog svojih dugih vratnih kralješaka i dugih čeljusti bez zuba, možda je lovio ribu na način poput čaplje, strvinu poput ćelave rode ili modernog škarastokljunog galeba.

Pretpostavlja se da Quetzalcatlus uzlijeće vlastitom snagom, ali kad je u zraku, većinu vremena može provesti klizeći.

Quetzalcatlus je živio u razdoblju kasne krede, prije oko 70 milijuna godina do prije 65,5 milijuna godina. Izumrli su zajedno s dinosaurima u izumiranju u razdoblju krede-tercijara.

Službena web stranica dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com