Dinosauri su jedna od najfascinantnijih vrsta u povijesti biološke evolucije na Zemlji. Svi smo previše upoznati s dinosaurima. Kako su dinosauri izgledali, čime su se dinosauri hranili, kako su dinosauri lovili, u kakvom su okolišu dinosauri živjeli, pa čak i zašto su dinosauri izumrli... I obični ljudi mogu jasno i logično objasniti slična pitanja o dinosaurima. Već znamo toliko o dinosaurima, ali postoji jedno pitanje koje mnogi ljudi možda ne razumiju ili o kojem uopće ne razmišljaju: Koliko su dugo dinosauri živjeli?
Paleontolozi su nekoć vjerovali da je razlog zašto su dinosauri narasli tako veliki taj što su živjeli u prosjeku od 100 do 300 godina. Štoviše, poput krokodila, dinosauri su bili životinje neograničenog rasta, rasle su sporo i kontinuirano tijekom života. Ali sada znamo da to nije tako. Većina dinosaura rasla je vrlo brzo i umrla u mladoj dobi.
· Kako procijeniti životni vijek dinosaura?
Općenito govoreći, veći dinosauri živjeli su dulje. Životni vijek dinosaura određen je proučavanjem fosila. Rezanjem fosiliziranih kostiju dinosaura i brojanjem linija rasta, znanstvenici mogu procijeniti starost dinosaura i zatim predvidjeti životni vijek dinosaura. Svi znamo da se starost stabla može odrediti gledanjem njegovih godova rasta. Slično drveću, kosti dinosaura također formiraju "prstenove rasta" svake godine. Svake godine drvo raste, njegovo deblo će rasti u krugu, koji se zove godišnji prsten. Isto vrijedi i za kosti dinosaura. Znanstvenici mogu odrediti starost dinosaura proučavanjem "godišnjih prstenova" fosila kostiju dinosaura.
Ovom metodom paleontolozi procjenjuju da je životni vijek malog dinosaura Velociraptora bio samo oko 10 godina; onaj Triceratopsa bio je oko 20 godina; i da je gospodaru dinosaura, Tyrannosaurus rexu, trebalo 20 godina da dostigne odraslu dob i obično je umirao između 27. i 33. godine. Carcharodontosaurus ima životni vijek između 39 i 53 godine; velikim dugovratim dinosaurima biljojedima, kao što su Brontosaurus i Diplodocus, treba 30 do 40 godina da postanu odrasli, tako da mogu živjeti oko 70 do 100 godina.
Čini se da se životni vijek dinosaura jako razlikuje od naše mašte. Kako su tako izvanredni dinosauri mogli imati tako običan životni vijek? Neki bi se prijatelji mogli pitati koji čimbenici utječu na životni vijek dinosaura? Što je uzrokovalo da dinosauri žive samo nekoliko desetljeća?
· Zašto dinosauri nisu dugo živjeli?
Prvi faktor koji utječe na životni vijek dinosaura je metabolizam. Općenito, endotermi s jačim metabolizmom žive kraće od ektoterma s nižim metabolizmom. Vidjevši to, prijatelji bi mogli reći da su dinosauri gmazovi, a gmazovi bi trebali biti hladnokrvne životinje s dužim životnim vijekom. Zapravo, znanstvenici su otkrili da su većina dinosaura toplokrvne životinje, pa su veće razine metabolizma smanjile životni vijek dinosaura.
Drugo, okoliš je također imao fatalan utjecaj na životni vijek dinosaura. U doba kada su živjeli dinosauri, iako je okoliš bio pogodan za život dinosaura, ipak je bio surov u usporedbi sa zemljom danas: sadržaj kisika u atmosferi, sadržaj sumpornog oksida u atmosferi i vodi te količina zračenja od svemir je bio drugačiji od današnjeg. Takvo surovo okruženje, zajedno s okrutnim lovom i natjecanjem među dinosaurima, uzrokovalo je umiranje mnogih dinosaura u kratkom vremenskom razdoblju.
Sve u svemu, životni vijek dinosaura nije tako dug kao što svi misle. Kako je tako običan životni vijek omogućio dinosaurima da postanu gospodari mezozoika, dominirajući zemljom oko 140 milijuna godina? To zahtijeva daljnja istraživanja paleontologa.
Službena web stranica dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Vrijeme objave: 23. studenoga 2023