Drugi pristup paleontološkim istraživanjima mogao bi se nazvati "blitz dinosaura".
Izraz je posuđen od biologa koji organiziraju "bio-blicove".U bio-blitz-u, volonteri se okupljaju kako bi prikupili svaki mogući biološki uzorak iz određenog staništa u određenom vremenskom razdoblju.Na primjer, bio-blitzeri se mogu organizirati vikendom kako bi prikupili uzorke svih vodozemaca i gmazova koji se mogu naći u planinskoj dolini.
U dino-blitz-u, ideja je prikupiti što više fosila jedne vrste dinosaura iz određenog ležišta fosila ili iz određenog vremenskog razdoblja.Prikupljanjem velikog uzorka jedne vrste, paleontolozi mogu tražiti anatomske promjene tijekom života pripadnika vrste.
Rezultati jednog dino-blitza, objavljenog u ljeto 2010., uznemirili su svijet lovaca na dinosaure.Oni su također izazvali raspravu koja bjesni i danas.
Više od stotinu godina paleontolozi su crtali dvije odvojene grane na stablu života dinosaura: jednu za Triceratopsa i jednu za Torosaurusa.Iako postoje razlike između njih dvoje, dijele mnoge sličnosti.Obojica su bili biljojedi.Obojica su živjeli tijekom kasne krede.Obojici su iza glava izbijali koštani nabori poput štitova.
Istraživači su se pitali što bi dino-blitz mogao otkriti o takvim sličnim stvorenjima.
Tijekom desetogodišnjeg razdoblja fosilima bogata regija Montane poznata kao formacija Hell Creek pronalazila je kosti triceratopsa i torosaurusa.
Četrdeset posto fosila potječe od Triceratopsa.Neke su lubanje bile veličine američkih nogometnih lopti.Drugi su bili veličine malih automobila.I svi su umrli u različitim fazama života.
Što se tiče ostataka Torosaurusa, dvije su se činjenice isticale: prvo, fosili Torosaurusa bili su rijetki, i drugo, nisu pronađene nezrele ili mlade lubanje Torosaurusa.Svaka od lubanja Torosaurusa bila je velika lubanja odrasle osobe.Zašto je to bilo?Dok su paleontolozi razmišljali o pitanju i odbacivali jednu mogućnost za drugom, ostao im je neizbježan zaključak.Torosaurus nije bio zasebna vrsta dinosaura.Dinosaur koji se dugo nazivao Torosaurus posljednji je odrasli oblik Triceratopsa.
Dokaz je pronađen u lubanjama.Prvo su istraživači analizirali grubu anatomiju lubanja.Pažljivo su izmjerili duljinu, širinu i debljinu svake lubanje.Zatim su ispitali mikroskopske detalje poput sastava površinske teksture i sitnih promjena u volanima.Njihovim ispitivanjem utvrđeno je da su lubanje Torosaurusa bile "teško prepravljene".Drugim riječima, lubanje i koštani ukrasi Torosaurusa pretrpjeli su opsežne promjene tijekom života životinja.A taj dokaz o preoblikovanju bio je znatno veći od dokaza čak iu najvećoj lubanji Triceratopsa, od kojih su neke pokazivale znakove promjene.
U širem kontekstu, nalazi dino-blitza snažno sugeriraju da mnogi dinosauri identificirani kao pojedinačne vrste mogu u stvarnosti biti samo jedna vrsta.
Ako daljnje studije podupiru zaključak o Torosaurus-as-adult-Triceratops, to će značiti da dinosauri kasne krede vjerojatno nisu bili tako raznoliki kao što mnogi paleontolozi vjeruju.Manje vrsta dinosaura značilo bi da su bili manje prilagodljivi promjenama u okolišu i/ili da su već u opadanju.U svakom slučaju, veća je vjerojatnost da će dinosauri iz kasne krede izumrijeti nakon iznenadnog katastrofalnog događaja koji je promijenio Zemljine vremenske sustave i okoliš nego neka raznolikija skupina.
——— Od Dana Rischa
Vrijeme objave: 17. veljače 2023